"一个工程师的尤里卡时刻与一个G.M.的缺陷" BILL VLASIC在2014年3月28日的《纽约时报》中说明了在排除故障时使用清晰思维来管理知识和经验的重要性。马克-胡德是 "飞机、汽车、火车和医疗设备工程方面的资深调查员"，他受雇于对通用汽车公司的诉讼案，当时受害者的Cobalt汽车的发动机突然熄火，造成了一场致命的事故。
在追求持续改进时，对于这个问题很少有一个正确的答案；应该改变什么来提高绩效？正因为如此，我们应该对创造性的解决方案持开放态度；以新的和不同的方式来做事。有些人把这称为 "跳出盒子思考"。在现实中，总是有一个盒子，或者说框架，限制了我们的考虑；所选择的解决方案应该使我们重视的结果最大化，使我们分配的资源最小化，并满足约束我们的限制。但是，你设置的盒子或框架越大，你可以考虑的解决方案就越不同，你就越有可能发现真正具有原创性的东西，提供巨大的价值。
然而，在排除故障时，我们需要一个准确的，而不是一个创造性的答案；是什么变化导致性能下降？我们正在寻找一个明确的解释，因为有一个正确的答案，我们需要集中我们的知识和经验，只应用那些与手头问题有关的元素。因此，与持续改进不同，在排除故障时，我们的盒子越小越好。我们要看的是更相似的东西，而不是更不同的东西。
从科博尔特的黑匣子中提取的数据表明，点火故障是导致发动机关闭的原因。但如何做到的呢？胡德先生最初的努力，包括拍照、照X光、拆卸，以及对科博尔特车的点火开关进行数小时的测试，都没有结果。尽管他已将原因的搜索范围缩小到点火开关，但仍有太多可能的答案。他的箱子太大。
为了使他的盒子更小，胡德先生从一个G.M.经销商那里买了一个$30的替换开关。当他把原来的开关从废旧汽车的点火装置上拆下来，用商店里买的零件代替时，他发现整个零件现在工作得更好。对比这两个组件，发现有很大的不同。开关中的一个小金属柱塞在替换零件中更长；新开关的弹簧被压缩得更厉害；打开和关闭点火装置所需的力量更大。弗拉西克写道："制造该部件的供应商德尔福在2006年或2007年初的某个时候悄悄地改变了开关，使不知情的司机不太可能撞到点火钥匙，导致汽车切断发动机电源并停用安全气囊。"
因此，找到偏差原因的关键是使你的盒子尽可能小，以集中你的知识和经验。使你的盒子变小的最有效方法是将有关项目与尽可能相似和密切相关的东西进行比较。虽然我们不是在寻找一个创造性的答案，但创造性可以帮助我们在盒子里寻找数据，从而得出一个确定的答案。
