In einem Artikel des Wall Street Journal mit dem Titel „Bosses Seek ‚Critical Thinking,‘ but What Is That? An Important Skill for Young Workers Has a Variety of Definitions“ setzt Melissa Korn eine Untersuchungsreihe fort, die Edward Glasers An Experiment in the Development of Critical Thinking (1941) und Daniel Kahnemans Thinking, Fast and Slow (2011) umfasst. „‚Es ist einer dieser Begriffe – wie es Diversität war, wie es Big Data ist –, über den jeder spricht, für den es aber 50 verschiedene Definitionen gibt‘, sagt Dan Black, …“
Oxford Dictionaries definiert Denken als „den Prozess des Überlegens oder Urteilens über etwas“ und kritisches Denken als „die objektive Analyse und Bewertung eines Sachverhalts, um ein Urteil zu bilden“. Wenn „Denken“ analog zu dem ist, was Kahneman als schnelles Denken bezeichnet – „System 1 arbeitet automatisch und schnell, mit wenig oder gar keiner Anstrengung …“ –, dann ist „kritisches Denken“ analog zum langsamen Denken: „System 2 weist den anstrengenden mentalen Aktivitäten Aufmerksamkeit zu, die diese erfordern …“. Oder wie Glaser es ausdrückt: „Die Fähigkeit, kritisch zu denken, wie sie in diesem Band konzipiert ist, umfasst drei Dinge:
- Eine Haltung der Bereitschaft, Probleme und Themen, die in den Bereich der eigenen Erfahrungen fallen, auf durchdachte Weise zu betrachten,
- Kenntnis der Methoden der logischen Untersuchung und Argumentation sowie
- eine gewisse Fertigkeit in der Anwendung dieser Methoden.“
Kritisches Denken ist meist dann erforderlich, wenn wir ein „Problem“ zu lösen haben und eine Wissenslücke uns daran hindert, eine fundierte Schlussfolgerung zu ziehen oder gute Urteile über die Lösung zu fällen. Da es für das Wort „Problem“ ebenso viele oder sogar mehr Interpretationen gibt wie für Diversität, Big Data oder kritisches Denken, ist nicht immer klar, worin die Wissenslücke besteht. Da das Wort „Problem“ jedoch häufig verwendet wird, wenn wir Veränderungen bewältigen müssen, können wir glücklicherweise die drei grundlegenden Arten von Veränderungen nutzen, um drei verschiedene Arten von „Problemen“ und die Kernfragen zu definieren, die wir beantworten müssen, um die Wissenslücken zu schließen:
- Vergangene Veränderung, die eingetreten ist – Was hat sich geändert, um die Leistungsänderung zu verursachen?
- Gegenwärtige Veränderung, die wir in Betracht ziehen – Was sollte sich ändern, um geänderten Erwartungen gerecht zu werden?
- Zukünftige Veränderung, die eintreten könnte – Was könnte sich ändern und dazu führen, dass sich die Leistung oder die Erwartungen ändern?
Um die Art des „Problems“, das sie lösen, zu verstehen, die Wissenslücken zu identifizieren, die sie schließen müssen, um fundierte Schlussfolgerungen zu ziehen oder gute Urteile über die Lösung zu fällen, und um die richtigen Fragen zum Schließen dieser Wissenslücken zu stellen, führen kritische Denker zuerst eine PARSE-Analyse durch – sie zerlegen und analysieren ihr „Problem“.
Der PARSE-Ansatz beginnt mit dem Verständnis des Zwecks (Purpose).
Purpose (Zweck) – Kritische Denker verstehen ihre Absicht; sie verstehen die Art der vorliegenden Veränderung (Vergangenheit, Gegenwart oder Zukunft), die Art der zur Lösung erforderlichen Antwort (Erklärung, Lösung oder Vorbereitung und Schadensbegrenzung) und die Informationen, die erforderlich sind, um fundierte Schlussfolgerungen zu ziehen oder gute Urteile über die Lösung zu fällen. Die erste Frage, die kritische Denker stellen, lautet: „Was müssen wir wissen?“
Assumptions (Annahmen) – Kritisches Denken erfordert ein „Hinterfragen der Annahmen“. Kritische Denker verstehen den Unterschied zwischen dem, was sie wissen, und dem, was sie zu wissen glauben – Glasers erster Punkt. „Kritisches Denken erfordert eine beharrliche Bemühung, jede Überzeugung oder vermeintliche Form von Wissen im Lichte der Beweise, die sie stützen, und der weiteren Schlussfolgerungen, zu denen sie tendiert, zu prüfen.“ Um Donald Rumsfeld zu paraphrasieren: Kritische Denker trennen bekannte Bekannte von bekannten Unbekannten und berücksichtigen unbekannte Unbekannte. Die zweite Frage, die kritische Denker stellen, lautet: „Was wissen wir wirklich?“
Response (Reaktion) – Kritische Denker verstehen, dass sie unterschiedliche Informationen benötigen, um verschiedene Arten von „Problemen“ zu lösen – Glasers zweiter Punkt. Kritisches Denken „erfordert im Allgemeinen die Fähigkeit, Probleme zu erkennen, praktikable Mittel zur Bewältigung dieser Probleme zu finden, sachdienliche Informationen zu sammeln und zu ordnen, …“. Um dies effizient und effektiv zu tun, benötigen wir das, was Kahneman als „Programme, die wir abrufen und ausführen können“ bezeichnet: systematische Fragenkataloge, um Wissenslücken zu identifizieren und dann Informationen zu sammeln, zu sortieren, zu organisieren und zu analysieren, um diese Lücken zu schließen. Die dritte Frage lautet: „Welche Fragen müssen wir beantworten?“
Support (Unterstützung) – Kritische Denker akzeptieren, dass sie möglicherweise Wissen außerhalb ihrer Erfahrung benötigen, um fundierte Schlussfolgerungen zu ziehen oder gute Urteile zu fällen, und dass sie das Engagement anderer brauchen, um die Akzeptanz oder erfolgreiche Umsetzung der Lösung zu gewährleisten. Kritische Denker erkennen, wann sie mit anderen zusammenarbeiten müssen, und beziehen die richtigen Personen von Anfang an mit ein. Die letzte Frage, die sie stellen, lautet: „Wessen Informationen und Engagement werden benötigt?“
Execute (Ausführen) – Kritische Denker wählen den effektivsten und effizientesten Weg nach vorne. Da sie das, was sie wissen, von dem getrennt haben, was sie nicht wissen, kennen sie die spezifischen Wissenslücken, die sie schließen müssen, und die Fragen, die sie beantworten müssen. Sie sind dann in der Lage, gemeinsam mit anderen die Informationen zu sammeln, zu sortieren, zu organisieren und zu analysieren, die notwendig sind, um fundierte Schlussfolgerungen zu ziehen oder gute Urteile zu fällen, und diese Informationen sichtbar zu machen, um ein gemeinsames Verständnis und Einvernehmen zu gewährleisten.
Zu Glasers drittem Punkt: Nicht alle Menschen sind von Natur aus im kritischen Denken geschult. Aber das Wissen um die richtigen Fragen kann, wie Lesen und Rechnen, erlernt werden und Teil unseres schnellen Denkens werden. „Wir werden bereit geboren, die Welt um uns herum wahrzunehmen, Objekte zu erkennen, die Aufmerksamkeit auszurichten, Verluste zu vermeiden und uns vor Spinnen zu fürchten. Andere mentale Aktivitäten werden durch langes Üben schnell und automatisch.“ Menschen können eine Alternative zum Vertrauen auf Intuition und Annahmen erlernen; kritische Denker haben die Fragen gelernt, die ihnen helfen, ihre Absicht zu verstehen, ihre Annahmen zu prüfen, die richtigen Fragen zu stellen, die entsprechenden Personen einzubeziehen und dann fehlerfrei auszuführen.
