Über jeder Entscheidung schwebt ein Maß an Unsicherheit – denn alle Entscheidungen entfalten ihre Wirkung in einer ungewissen Zukunft. Gute Entscheidungen hängen von drei Elementen ab: der Qualität Ihrer Definition der spezifischen Bedingungen, die erfüllt sein müssen, der Qualität Ihrer Bewertung der verfügbaren Alternativen und schließlich der Qualität Ihrer Einschätzung der mit diesen Alternativen verbundenen Risiken. Dennoch werden Entscheidungen allzu oft getroffen, ohne die mit der endgültigen Wahl verbundenen Risiken zu bewerten.
Bevor Sie mit einer Entscheidung fortfahren, ist es unerlässlich, die möglichen nachteiligen Konsequenzen umsetzbarer Alternativen zu berücksichtigen. Die negativen Konsequenzen jeder Handlung sind ebenso greifbar wie ihre Vorteile – manchmal sogar noch mehr. Sobald eine Entscheidung getroffen und umgesetzt wurde, werden ihre negativen Auswirkungen irgendwann zu realen Problemen. Die Auswirkungen von Entscheidungen – gute wie schlechte – überdauern stets den Entscheidungsprozess, der sie hervorgebracht hat.
Wenn es so wichtig ist, potenzielle Risiken zu untersuchen, warum versäumen Menschen diesen Schritt dann so oft? Dafür gibt es mehrere häufige, nachvollziehbare Gründe:
- Wenn eine Analyse der Alternativen eine offensichtlich beste Wahl ergibt, kann es wie Zeitverschwendung wirken, potenzielle Risiken in einem Brainstorming zu sammeln.
- Menschen zögern möglicherweise, eine Portion Pessimismus einzubringen, wenn alle anderen von der getroffenen Wahl begeistert sind.
- Allzu oft sind wir nicht in der Lage oder nicht bereit, die Lehren aus der Vergangenheit auf die Entscheidungen von heute anzuwenden.
Erst wenn die beste Wahl identifiziert ist und alle Daten vorliegen, können wir unsere Vorstellungskraft über die Faktenbasis hinaus ausdehnen, die in eine Entscheidung eingeflossen ist, alles überblicken und fragen: Was haben wir übersehen? Können wir uns die mit dieser Wahl verbundenen Risiken leisten? Ein mit einer Alternative verbundenes Risiko ist nicht zwangsläufig ein vollständig ausschlaggebender Negativfaktor – vorausgesetzt, das Risiko wird verstanden.
Shakespeare schrieb treffend: „The evil that men do lives after them, the good is oft interred with their bones.“ Vor diesem Hintergrund müssen wir die möglichen nachteiligen Konsequenzen einer Entscheidung gründlich untersuchen und bewerten, bevor sie endgültig ist. Dies ist die einzige Gelegenheit, die wir jemals haben werden, um diese negativen Ergebnisse ohne Kosten (abgesehen von ein wenig intellektueller Anstrengung) zu behandeln. Wenn wir Risiken erkannt und bewertet haben, können wir sie möglicherweise ganz vermeiden oder jetzt Maßnahmen ergreifen, die ihre Wirkung in der Zukunft verringern.
Während einige Entscheidungen eine Vielzahl von Alternativen umfassen, sind andere binär: ja oder nein, dies oder das. Es ist dennoch sinnvoll, das Risiko abzuwägen, nachdem man sorgfältig entschieden hat, etwas nicht zu tun. So hatte Blockbuster weltweit über 9.000 Video- und DVD-Verleihfilialen und einen Jahresumsatz von fast 6 Milliarden $ , als ein neues Start-up, Netflix, ihnen 50 Millionen $ anbot, um beim Start eines DVD-per-Post-Services zu helfen. Blockbuster entschied sich, das Angebot nicht anzunehmen. Das Risiko? Den Anschluss an ein riesiges, sich entwickelndes Geschäftsmodell zu verpassen. Blockbuster ist verschwunden, während der Marktwert von Netflix sich 200 Milliarden $ nähert.
Je weiter eine vorgeschlagene Maßnahme in die Zukunft reicht, desto weniger sicher kann sie sein. Aufgrund dieser Unsicherheiten beruht Entscheidungsfindung auf Urteilen, Bewertungen, Erfahrung und intuitiven Gefühlen. All dies liefert die validen Daten, die erforderlich sind, um die richtige Entscheidung zu unterstützen. Die innere Stimme, die sagt: „Ich habe dabei kein gutes Gefühl“, kann eine wertvolle Ressource sein.
Über eine nachteilige Konsequenz mit geringer Wahrscheinlichkeit und minimaler Schwere werden wir keine schlaflosen Nächte haben. Alarmiert sollten wir jedoch sein, wenn eine nachteilige Konsequenz sowohl sehr wahrscheinlich als auch sehr schwerwiegend ist. Eine gute Entscheidung ist eine, die funktioniert. Keine Entscheidung ist so klein, keine Alternative im Vergleich zu ihren Rivalen so hervorragend, keine Situation so offensichtlich ausfallsicher, dass es gerechtfertigt wäre, vor der Umsetzung einer Wahl die Möglichkeit nachteiliger Konsequenzen zu ignorieren.
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