Klant
Australian Vinyls produceert 65% van de Australische markt voor de vinylharsen die worden gebruikt om PVC-buizen en andere producten te produceren. De harsen worden vervaardigd in een suspensiepolymerisatieproces dat wordt uitgevoerd in batchvorm in een reactor onder druk.
Uitdaging
Opbouw in de reactortanks vereist inspectie en reiniging na een bepaald aantal charges. Reiniging gebeurde na elke drie of vier charges tot in de jaren 1970 toen onderdrukkende middelen werden ontwikkeld die de ophoping verminderden tot niveaus die reiniging na 30 charges vereisten. In de jaren negentig had de fabriek dankzij een nieuw mengsel en een nieuwe toepassing het onderhoud kunnen uitbreiden tot 200 charges tussen inspecties en duizenden charges tussen reinigingen. De Laverton-reactoren moesten echter nog steeds vaker worden gereinigd, waardoor de productie meer tijd en geld kostte.
Oplossing
Een cross-functioneel team gebruikte Kepner-Tregoe Problem Solving & Decision Making om dit probleem op te lossen. Toen het team de probleemspecificatie ontwikkelde, werd het duidelijk dat er verschillende reeksen problemen waren. Er werd een nieuwe Probleemanalyse opgesteld voor de aanpak van de opbouw initiëringslocaties. Dit werd een groot project, aangezien het team door elke reeks probleemoplossingen heen werkte.
Resultaten
De oorspronkelijke doelstelling was de levensduur tussen de reinigingen te verlengen tot 250 charges. Toen het project voltooid werd verklaard, had één reactor 450 charges gedraaid en draaide nog steeds goed, en had de andere een succesvolle inspectie van 250 charges bereikt nadat de laatste reeks wijzigingen was aangebracht.
De verhoging van de productieve tijd zorgde voor een extra productie van 3.000 ton PVC-hars en een aanzienlijke verbetering van de winst. Het grootste effect was echter dat het initiële project fungeerde als een katalysator voor bijkomende productiviteitsverbeteringen. Uiteindelijk verhoogden de verbeteringen de jaarlijkse productie met meer dan 20.000 ton, met een aanzienlijke stijging van de winst.